久しぶりに種採りにんじんたちを訪れます。植え付けたにんじんの新芽が伸び始めます。

にんじんにとっては「とう立ち」という現象、次のいのち(種)へのスタートです。

敷草の間から緑の新芽がやわらかく顔を出します。元気なにんじんに会ってほっとします。

5月　にんじんの花

ハウス内のにんじんはぐんぐん大きくなります。花芽がのび、次々と花を咲かせる季節です。

5月中は大小の花が咲くので、小さな花を切り落とすと同時に、倒れないように支柱を立てテープを張ります。

たくさんの虫たちが自然交配を手伝ってくれ、とてもにぎやかになります。

種をあやす、つまり脱粒作業を行います。
「あやす」という言葉は種を、赤子をあやすような感覚で大切に種採り作業をしていたのか、と想いを馳せます。

この作業は非常に大変で、真夏の暑い中、麦わら帽子をかぶり汗だくで行います。
よく乾かさないとにんじんの種は落ちないからです。

よく熟れた種を切り取り、2日ほど天日干しで乾燥させます。

佐藤さんのにんじんの種まきに適した期間は7月下旬から8月の上旬までです。

最近この時期はスコールのような雨も多く、蒔いた種が流されてしまうこともあります。
そうなれば全てまき直しです。そのため、保管用の種も多めに採るようにしています。

8月は小型の管理機で中耕、9月からは除草と間引きが重要な作業です。

～佐藤勝六さんからのメッセージ(2017年36号ポスティ掲載)～

種採りにんじんの栽培を始めたのは、岩崎政利さんという数十種類の野菜の種採りを行っている方と出会ったことがきっかけです。そこで食べた種採りにんじんの美味しさと形の良さに驚き、自分たちでも作りたいと思いました。

それから種を採り続けて20年以上が過ぎました。種採りしたにんじんは思った通りの形になってくれないこともありますが、このような変化や発見が種採りにんじんの楽しいところでもあると思っています。